Stevia is een plant met de botanische naam "Stevia rebaudiana", die ook wel "zoet, honingkruid of zoet blad" wordt genoemd. Oorspronkelijk komt de Steviaplant uit de regenwouden van Zuid-Amerika.

Tegenwoordig wordt Stevia overal ter wereld verbouwd, waar de klimatologische omstandigheden dat toelaten. Stevia wordt niet alleen in Brazilië en Paraguay verbouwd, maar ook in China, Kenia, de VS en ook in Europa.

Stevia wordt niet voor niets "zoet kruid" genoemd. De zogenaamde steviolglycosiden zijn verantwoordelijk voor de zoetheid van de plant: dit zijn de polyvalente suikeralcoholen die in de bladeren aanwezig zijn. Door hun chemische eigenschappen binden ze zich aan de receptoren in onze mond die "zoetheid"-signalen doorgeven.

Stevia werd in de jaren zeventig in Japan voor het eerst goedgekeurd als zoetstof. In 2008 volgden Australië, Nieuw-Zeeland en de VS, en in 2011 keurde de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid (EFSA) het in Europa goed met 4 mg per kilogram lichaamsgewicht.

Stevia zoetstof heeft veel gebruikers en wordt steeds populairder, maar niet iedereen houdt van Stevia. Er zijn ook een paar kritische stemmen. Is het echt een duurzame en gezonde suikervervanger? Wat zijn de voor- en nadelen van Stevia?

Zelfs in de natuur zijn er geen wondermiddelen zonder nadelen. Stevia zoetjes kunnen ook nadelen hebben, maar die zijn meestal te wijten aan de kwaliteit van de gebruikte extracten.

Stevia kan de volgende nadelen hebben:

• Het natuurlijke gevoel van zoetheid kan worden aangetast door overmatig gebruik van Stevia.
• Stevia producten en extracten vertonen soms extreme verschillen in kwaliteit en smaak
• Licht bittere nasmaak met zeer lage productkwaliteit

Concluderend kan worden gesteld dat Stevia zowel voor- als nadelen heeft. De nadelen van de zoetstof houden echter vooral verband met de productkwaliteit en de subjectieve perceptie.

Stevia zit in allerlei producten, zoals bier, vruchtensappen, yoghurt, jam, sauzen, chocolade en snoepgoed. Als consument is het moeilijk om de kwaliteit van de Stevia in verwerkte eindproducten te beoordelen.

Als je puur Stevia-extract als zoetstof wilt kopen, is dat natuurlijk gemakkelijker. U kunt de kwaliteit van een goed Steviaproduct herkennen aan de volgende kenmerken:

Er zijn zeer weinig natuurlijke zoetstoffen zonder bekende schade op lange termijn. Stevia is er één van, die wordt gemaakt van de gelijknamige plant. De Steviaplant komt oorspronkelijk uit Zuid-Amerika.

Stevia wordt als zoetstof verkocht in vloeibare, poeder- en tabletvorm. Stevia zit echter ook in verschillende kant-en-klare producten zoals jam, ketchup, snoep, chocolade of cola. Net als andere zoetstoffen heeft Stevia een unieke smaak.

Als u Stevia wilt gebruiken om te zoeten, moet u ervoor zorgen dat het Stevia-product van hoge kwaliteit is. Je kunt het zien aan de zuiverheid; het minimumgehalte aan steviolglycosiden moet minstens 95% zijn.

Hoogwaardige Steviaproducten gebruiken zogenaamde rebaudioside-A van 60% tot 98%. Deze hebben de beste smaak en zijn niet bitter bij een juiste dosering.

Sommige van de momenteel op de markt verkrijgbare Stevia-producten verschillen enorm in kwaliteit. Dit is bepalend voor de smaak en het effect van de zoetstof.

Daarom moet u goed kijken wanneer u Stevia-producten koopt. De regel van kwaliteit boven kwantiteit moet voorrang krijgen bij uw aankoopbeslissing.

Stevia biedt deze voordelen:

• Zoetstof van natuurlijke oorsprong
• Tot 450 keer zoeter dan tafelsuiker
• Kan trek voorkomen | US National Library of Medicine National Institutes of Health
• Calorievrij
• Het antibacteriële effect van de ziekte van Lyme | European Journal of Microbiology and Immunology

Hoe minder additieven de Stevia-producten bevatten, hoe hoger de kwaliteit.

Als u calorieën wilt besparen, vermijd dan de poedervorm van Stevia uit de supermarkt. Vaak bevatten ze maltodextrine of sucralose om het doseren te vergemakkelijken. Doseren is gemakkelijker met Stevia zoetstof tabletten en Stevia vloeibare zoetstof. Het pure Stevia poeder (Stevia extract zonder additieven) biedt een zeer goede prijs-kwaliteitverhouding door zijn hoge zoetkracht en rendement.

Gemakkelijke dosering van Stevia tabletten voor drankjes. Stevia is tot 450 keer zoeter dan huishoudsuiker! Om een overdosis van de zoetstof te voorkomen, hebben Stevia-tabletten zogenaamde draagstoffen nodig. Daarom is Stevia in tabletvorm zeer geschikt en praktisch voor onderweg.

Als u zich nu afvraagt welke suikervervanger voor koffie de suiker in de koffie kan vervangen, zult u duizenden verschillende meningen tegenkomen. De ervaring leert echter dat er maar een paar zoetstoffen zijn die echt goed samengaan met de verschillende smaken van koffie.

Hiertoe behoren vooral de suikervervangers erythritol en Stevia. Maar iedereen moet voor zichzelf uitmaken wat hij echt lekker vindt en wat minder goed smaakt. Een andere belangrijke vraag is of uiteindelijk alleen de smaak moet tellen of dat je het helemaal zonder calorieën wilt doen.

Stevia is erg populair geworden als suikervervanger voor koffie. Dit is zeker welkom, want het is een 100% natuurlijke suikervervanger. Laten we dit natuurlijke zoetstofalternatief voor witte tafelsuiker eens nader bekijken.

In tegenstelling tot veel andere zoetstoffen geeft Stevia een aangename zoete smaak aan koffie. De meeste koffiedrinkers willen hun koffie minstens een beetje zoeten. Als u echter wilt dat deze zoetstof gezonder is, kunt u beter huishoudsuiker vermijden en een beter alternatief gebruiken, zoals Stevia.

Stevia is een van de populairste en ook gezondste suikervervangers onder de verschillende zoetstoffen en suikervervangers die verkrijgbaar zijn. Met mate geconsumeerd, heeft het een aangename zoete smaak. Het stabiliseert de bloedsuikerspiegel en veroorzaakt geen trek.

Honing is een andere goede suikervervanger. Het wordt al duizenden jaren op vele manieren gebruikt. Helaas smaakt honing niet erg lekker in koffie. In het dagelijks leven is honing een goede vervanger van suiker. Bijvoorbeeld in baksels, muesli of desserts. Om zowel de duurzaamheid als de gezondheid te waarborgen, geldt voor honing hetzelfde als voor alle andere producten: kwaliteit vóór kwantiteit!

Stevia zoetstof tabletten worden in de handel aangeboden met verschillende ingrediënten en kwaliteit. Daarom varieert ook de smaak van een Stevia-zoetmiddeltablet per fabrikant.

Let bij het kopen op de ingrediëntenlijst! Veel Stevia-tabletten worden aangeboden met vulstoffen zoals lactose, dextrose, sorbitol en bovendien met smaakstoffen. Vanillearoma's worden vaak gebruikt om de lage kwaliteit van het Stevia-extract te maskeren.

Productclaims zoals 97% gemaakt met Stevia zijn fundamenteel onjuist. Steviatabletten vereisen toevoegingen voor het tabletteren, zoals vulstoffen: om compressie van de massa mogelijk te maken. Ook bindmiddelen om de sterkte van de tablet te regelen, desintegratiemiddelen om de tabletten snel te laten oplossen.

Stevia zoetstof tabletten zitten in een handige dispenser. De dispenser kan op een milieubewuste en kosteneffectieve manier worden bijgevuld met Stevia-vullingen.

Stevia in vloeibare vorm is veel veelzijdiger. Voor het zoeten van yoghurt, muesli, desserts en smoothies is de zoetstof uit het flesje heel gemakkelijk te doseren. Maar ook hier moet je op de achterkant van producten uit de supermarkt kijken.

Vaak worden aan vloeibare zoetstoffen fructose, sucralose, dextrose of andere chemische zoetstoffen toegevoegd. De ingrediëntenlijst op het etiket vertelt het u!

Zoals voor de meeste producten geldt duurzaamheid ook voor Stevia: helaas is dit voor de consument vaak moeilijk te herkennen. Hoe goedkoper een massaproduct is, hoe groter de kans dat het geen duurzaam product is.