De zoetstof Isomalt is populair omdat het weinig calorieën bevat, geschikt is voor diabetici en tandvriendelijk is. Hier leest u hoe het wordt verkregen en in welke voedingsmiddelen het wordt gebruikt. Isomalt V&A legt uit wat het precies is en wat de voordelen & nadelen van Isomalt zijn.

Isomalt of Isomaltol (E 953) wordt gewonnen uit de suikerbiet. Isomalt is een suikeralcohol en om het te verkrijgen wordt suiker gesplitst in glucose en fructose en vervolgens door hydrogenering omgezet in Isomalt.

Net als maltitol en mannitol behoort het additief Isomalt tot de suikeralcoholen. In het verleden werd Isomalt onder de naam suikervervanger als een aparte groep zoetstoffen vermeld. Tegenwoordig behoren de suikeralcoholen rechtstreeks tot de zoetstoffen.

De witte kristallijne stof heeft ongeveer 2,4 kilocalorieën per gram. Net als andere suikeralcoholen heeft Isomalt (E 953) een lagere energie-inhoud dan suiker. Isomalt is slechts half zo zoet als suiker en smaakt naar suiker.

Omdat micro-organismen Isomalt slechts in geringe mate in de mond kunnen afbreken, wordt Isomalt in tegenstelling tot klassieke huishoudsuiker als tandvriendelijk beschouwd. Omdat er geen zuren worden gevormd, tast het het tandglazuur niet aan.

In levensmiddelen kunnen zoetstoffen en suikervervangers suiker vervangen. Aspartaam, acesulfaam-K, cyclamaat, neohesperidine, sacharine en thaumatine zijn kunstmatige zoetstoffen. Zij bevatten geen calorieën, geen volume en smaken veel zoeter dan suiker.

De suikervervangers erythritol, Isomalt, lactitol, sorbitol, maltitol, mannitol en xylitol worden verkregen door fermentatie en behoren tot de koolhydraten. Suikervervangers bevatten echter aanzienlijk minder calorieën dan suiker. In tegenstelling tot zoetstoffen zorgen suikervervangers ook voor volume, wat vooral bij het bakken een voordeel is.

Je hoeft niet af te zien van conventioneel suikerhoudend snoepgoed of voedsel, want suikervervangers geven je de mogelijkheid om toch te snoepen.

Suikervervangers behoren tot de groep suikeralcoholen, ook polyolen genoemd, en vervangen suiker. Deze suikeralcoholen komen onafhankelijk van insuline in de stofwisseling terecht, zodat de bloedsuikerspiegel slechts licht stijgt. Vroeger werden ze vaak gebruikt in voedingsmiddelen voor diabetici. 

In tegenstelling tot zoetstoffen bevatten ze geen energie en in tegenstelling tot huishoudsuiker (sacharose) veroorzaken ze praktisch geen tandbederf.

Suikeralcoholen hebben absoluut niets te maken met onze drinkbare alcohol (ethanol). De wetenschappelijke naam polyhydrische alcoholen verwijst naar niets anders dan de suikervervangers (polyolen) die gebruikt worden in snoepgoed dat suikervrij is.

Alle suikervervangers worden verkregen uit natuurlijke producten. De natuurlijke suikerbestanddelen worden tijdens de verdere verwerking geïsoleerd en vervolgens verrijkt met natuurlijke enzymen of waterstof. Suikervervangers worden vaak verward met zoetstoffen, maar dat is niet het geval. Suikervervangers zijn geen zoetstoffen.

Aangezien suikervervangers aanzienlijk minder calorieën bevatten dan suiker (erythritol is volledig calorievrij), zijn ze ook interessant voor diabetici.

In tegenstelling tot andere additieven worden suikervervangers als onschadelijk voor de gezondheid beschouwd. Er zij op gewezen dat in extreme gevallen overmatige consumptie een laxerend effect kan hebben.  Dit kan echter alleen optreden bij een zeer hoge inname.

Isomalt wordt gemaakt uit suikerbieten, sucrose. Isomaltulose wordt eerst verkregen uit de bietsuiker door bacteriële fermentatie. Door hydrolyse (splitsing met toevoeging van water) worden Isomaltitol (6-O-α-D-glucopyranosyl-D-glucitol) en1-O-α-D-glucopyranosyl-D-mannitol (GPM) elk voor ongeveer 50% gesplitst. Isomalt is de naam van de stof die bestaat uit twee suikeralcoholen.

Interessante feiten: Isomalt is bijzonder geschikt voor de productie van kauwgom, snoepgoed en snoepgoed met een verlaagd suikergehalte, omdat het compatibel is met andere zoetstoffen en goed oplosbaar is in water.

Op zoek naar een suikervervanger ontdekten voedingschemici van Südzucker AG in 1957 bij toeval de suikeralcohol Isomalt. Zij vonden bij de extractie van suiker een micro-organisme waarmee Isomaltose kon worden geproduceerd. Pas aan het eind van de jaren tachtig werd begonnen met de productie en het wereldwijd op de markt brengen.

Het wordt gebruikt als suikervervanger in levensmiddelen waar het suiker vervangt. Het smaakt als suiker, maar heeft slechts de helft van de zoetkracht. Isomalt wordt door de voedingsindustrie gebruikt als suikervervanger in suikervrije en energiezuinige snoepjes en voedingsmiddelen.

Isomalt wordt gebruikt in verschillende suikervrije of suikerarme voedingsmiddelen.

Isomalt zit in de volgende producten:

• Gebakken goederen, desserts en ijs
• suikervrij snoepgoed, kauwgom, chocolade, wijngom
• Jam en marmelade
• Mosterd en sauzen

In tegenstelling tot andere zoetstoffen is Isomalt geschikt om caloriearm te bakken. Het voegt rijkdom toe aan gebakken goederen en dient ook als bindmiddel. Bij het bereiden van koekjes, cake en taarten moet u er rekening mee houden dat Isomalt niet zo zoet is als suiker.

Met Isomalt kun je de mooiste suikerdecoraties maken. Het is vooral populair in zoetwaren en patisserie. Met Isomalt kunnen fantastische suikerdecoraties gemaakt worden op bruidstaarten, cup cakes, muffins en pronkstukken.

Omdat de suikervervanger minder gevoelig is voor vocht en niet zo snel kristalliseert als suiker, blijven zoete suikerdecoraties en kunstwerken langer mooi. Het is ideaal voor alle kleine kunstwerken op basis van suiker, of ze nu gegoten, getrokken of geblazen worden. Bij verhitting is Isomalt absoluut kleurloos en kan het mooi geaccentueerd worden met voedingskleurstoffen.

De veiligheid van Isomalt is beoordeeld door het Gemengd Comité van deskundigen voor levensmiddelenadditieven (JECFA) van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Isomalt is goedgekeurd zonder kwantitatieve beperkingen en heeft geen ADI (er is geen maximale dagelijkse inname) zoals bij andere zoetstoffen het geval is. De suikeralcohol Isomalt werd dus in de veiligste categorie voor levensmiddeleningrediënten geplaatst.

De EFSA heeft het gebruik ervan geclassificeerd als onschadelijk voor de gezondheid. Als de concentratie suikervervangers meer dan 10% bedraagt, moet dit op alle levensmiddelen worden vermeld met de opmerking "Kan bij overmatig gebruik een laxerend effect hebben". Isomalt is beoordeeld en goedgekeurd door regelgevende instanties in meer dan 70 landen, waaronder de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA).

Isomalt veroorzaakt een vertraagde en kleine stijging van de bloedsuiker- en insulinespiegel, wat gunstig is voor mensen met diabetes. De suikeralcohol wordt daarom gebruikt bij de productie van veel voedingsmiddelen voor diabetici.

Isomalt is duidelijk beter voor de tanden dan gewone suiker. Het gebruik van suikervervangers zoals Isomalt helpt de ontwikkeling van cariës te voorkomen. Zij geven het voedsel de door de consument gewenste zoetheid en kunnen slechts zeer langzaam door de micro-organismen in de mond worden gebruikt. Door zijn stabiliteit wordt Isomalt niet gemetaboliseerd door de micro-organismen in de mond omdat het zeer weinig zuur vormt. Isomalt heeft dus slechts een zeer gering risico op cariës en wordt daarom als tandvriendelijk beschouwd.

Isomalt heeft vele voordelen: Het heeft een lage glycemische index is tandvriendelijk, en in tegenstelling tot suiker heeft het maar half zoveel calorieën.

De aanduiding "suikervrij" op levensmiddelen betekent niet dat ze ook calorievrij zijn. Let daarom op de ingrediëntenlijst. Erytritol is een calorievrij suikeralternatief dat door fermentatie uit dextrose wordt gemaakt. Net als Isomalt heeft het weinig effect op de bloedsuiker- en insulinespiegel.