Científicos de todo el mundo trabajan para que el tratamiento de la diabetes sea más fácil y eficaz. Al mismo tiempo, están tratando de profundizar en la causa de la enfermedad.

Mientras que algunos enfoques han resultado ser callejones sin salida, otros descubrimientos e innovaciones han dado lugar a avances. A menudo es imposible decir de antemano qué tendrá éxito y qué no. Así que sigue siendo emocionante: aquí encontrará información sobre la investigación de la diabetes.

Los investigadores están explorando formas de mejorar el tratamiento de la diabetes. El profesor Dr. Thomas Forst, del Instituto de Investigación Clínica y Desarrollo de Maguncia, nombra las áreas más importantes de la investigación: "Tres áreas conforman la investigación en el campo de la diabetes: la búsqueda de nuevos fármacos, el desarrollo de nuevas insulinas y el camino hacia los llamados sistemas cerrados".

Entre ellos, el trasplante de células de los islotes y la bomba de insulina inteligente, que mide de forma independiente el azúcar en sangre y libera la dosis correcta de insulina en consecuencia.

En cuanto a los medicamentos, el experto explica que los nuevos fármacos no sólo deben tener un efecto reductor de la glucemia, sino también prevenir la hipoglucemia y mejorar el peso.

Los llamados inhibidores de SGLT-2 parecen ser la solución, porque hacen que el azúcar se elimine por los riñones en la orina. Esto no sólo reduce el azúcar en la sangre y previene la hipoglucemia, sino que también favorece el proceso de pérdida de peso y contrarresta la presión arterial alta.

Según Forst, las sustancias que actúan sobre la hormona cortisol en el organismo y que, por tanto, pueden mejorar la resistencia a la insulina relacionada con la diabetes, tardarán más en llegar al mercado. Los llamados activadores de la glucosinasa también son muy populares entre algunos investigadores.

El experto explica su efecto de la siguiente manera: "La enzima glucocinasa del propio organismo se encuentra en las células beta del páncreas, productoras de insulina, y en el hígado, entre otros lugares. Los activadores de la glucocinasa favorecen la liberación de insulina de las células beta. Al mismo tiempo, inhiben la liberación de glucosa de las reservas de glucosa en el hígado".

También se centra en los fármacos que combaten la arteriosclerosis, que suele estar asociada a la diabetes. Fort describe que estas sustancias no tienen la tarea directa de reducir el azúcar en la sangre, sino que están destinadas a reducir los efectos secundarios clásicos de la diabetes.

La segunda área de investigación está dedicada a las nuevas insulinas para las dos formas más comunes de diabetes. Según Forst, las insulinas inteligentes son especialmente interesantes. Están unidos a las proteínas y, por lo tanto, permanecen en el tejido después de la inyección. Si el contenido de glucosa en la sangre y en el tejido aumenta, el azúcar desprende parcialmente la insulina de la proteína.

Esto permite que la insulina entre en el torrente sanguíneo y reduzca el nivel de azúcar en la sangre. En cuanto el nivel de glucosa se normaliza, la liberación de insulina del enlace proteico se detiene. El proceso ya ha tenido éxito en los experimentos con animales, y a continuación se harán las primeras pruebas con humanos.

El tercer campo de investigación se ocupa de los sistemas cerrados, como el trasplante de células de los islotes. El experto explica que este proceso especial trata de encerrar las células de los islotes de tal manera que el cuerpo ya no las rechace. Por lo tanto, los inmunosupresores adicionales son innecesarios. Aunque suprimen el rechazo, conllevan algunos efectos secundarios.

Además, la bomba de insulina inteligente podría simplificar considerablemente la vida cotidiana de los diabéticos. Su función sería medir el azúcar en sangre de forma independiente y ajustar e inyectar la dosis de insulina en consecuencia. Sin embargo, Forst declara que este "sistema" es más complicado de lo que parece. Por eso es un sueño de futuro para los pacientes por el momento.

La investigación se centra en el desarrollo de enfoques individuales para la protección y el tratamiento de la diabetes de tipo 1 y 2. Para ello, el DZD colabora estrechamente con la investigación básica y la investigación con pacientes de forma interdisciplinar. Para ello, el DZD reúne a 180 científicos de renombre en cinco lugares diferentes.

Para crear estrategias individuales y tratar la diabetes, es necesario un conocimiento detallado de la genética y las vías metabólicas a nivel de la célula y el organismo. Con la ayuda de más de 30 modelos de ratón con diabetes, los científicos están investigando los cambios patológicos en determinados tejidos y órganos que contribuyen al desarrollo de la enfermedad.

Resulta especialmente interesante la creación de tratamientos para preservar o reconstruir las células beta del páncreas. Estas células producen insulina y la segregan cuando los niveles de glucosa en sangre aumentan.

Los nuevos conocimientos sobre el proceso de secreción de insulina y el descubrimiento de sustancias que mejoren la regulación de las células beta tienen el potencial de ser la base de nuevos medicamentos.

En caso de destrucción irreparable de las células beta, sólo un trasplante de páncreas o de células de los islotes puede ayudar a restablecer la producción de insulina propia del organismo. Sólo en el Instituto Paul Langerhans de Dresde se practican estas intervenciones. Los científicos de la DZD mantienen una estrecha colaboración con sus colegas de allí para que el trasplante de células de los islotes mejore constantemente.

Para que la terapia de la diabetes sea eficaz y sustancial, y aborde no sólo el desarrollo individual sino también la progresión, es necesario desarrollar nuevas estrategias. Gracias a los hallazgos y a la vinculación de la investigación básica y clínica, la exploración, validación y mejora de nuevos enfoques y sustancias activas está avanzando.

El tejido productor de insulina se imprime en una bioimpresora 3D en Heidelberg. Se trata de un gran avance en la medicina y ofrece esperanza a muchas personas con diabetes. Puede encontrar más información sobre este desarrollo en tiempo récord en el sitio web de la Ministerio Federal de Educación e Investigación.

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