Gli scienziati di tutto il mondo stanno lavorando per rendere il trattamento del diabete più semplice ed efficace. Allo stesso tempo, si sta cercando di approfondire la causa della malattia.

Mentre alcuni approcci si sono rivelati dei vicoli ciechi, altre scoperte e innovazioni hanno portato a dei progressi. Spesso è impossibile dire in anticipo cosa avrà successo e cosa no. Quindi rimane eccitante - qui troverete informazioni dalla ricerca sul diabete.

I ricercatori stanno esplorando modi per migliorare il trattamento del diabete. Il professor Thomas Forst dell'Istituto per la ricerca clinica e lo sviluppo di Magonza indica le aree di ricerca più importanti: "Tre aree costituiscono la ricerca nel campo del diabete: la ricerca di nuovi farmaci, lo sviluppo di nuove insuline e il percorso verso i cosiddetti sistemi chiusi".

Per quanto riguarda i farmaci, l'esperto spiega che i nuovi farmaci non dovrebbero avere solo un effetto ipoglicemizzante, ma anche prevenire l'ipoglicemia e migliorare il peso.

I cosiddetti inibitori SGLT-2 sembrano essere la soluzione, perché fanno sì che lo zucchero venga espulso attraverso i reni nelle urine. Questo non solo riduce la glicemia e previene l'ipoglicemia, ma favorisce anche il processo di dimagrimento e contrasta l'ipertensione.

Secondo Forst, le sostanze che agiscono sull'ormone cortisolo nell'organismo e possono quindi migliorare la resistenza all'insulina legata al diabete impiegheranno più tempo per arrivare sul mercato. Anche i cosiddetti attivatori della glucosinasi sono molto apprezzati da alcuni ricercatori.

L'esperto spiega il loro effetto come segue: "L'enzima glucochinasi dell'organismo si trova, tra l'altro, nelle cellule beta del pancreas che producono insulina e nel fegato. Gli attivatori della glucochinasi promuovono il rilascio di insulina dalle cellule beta. Allo stesso tempo, inibiscono il rilascio di glucosio dalle riserve di glucosio nel fegato".

L'attenzione è rivolta anche ai farmaci che combattono l'arteriosclerosi, spesso associata al diabete. Fort descrive che queste sostanze non hanno il compito diretto di ridurre la glicemia, ma sono piuttosto destinate a ridurre i classici effetti collaterali del diabete.

La seconda area di ricerca è dedicata alle nuove insuline per le due forme più comuni di diabete. Secondo Forst, le insuline intelligenti sono particolarmente interessanti. Sono legati alle proteine e quindi rimangono nel tessuto dopo l'iniezione. Se il contenuto di glucosio nel sangue e nei tessuti aumenta, lo zucchero stacca parzialmente l'insulina dalla proteina.

Questo permette all'insulina di entrare nel flusso sanguigno e di abbassare la glicemia. Non appena il livello di glucosio torna alla normalità, il rilascio di insulina dal legame proteico si interrompe. Il processo è già stato sperimentato con successo sugli animali e seguiranno i primi test sull'uomo.

Il terzo campo di ricerca riguarda i sistemi chiusi, come il trapianto di isole. L'esperto spiega che questo processo speciale cerca di racchiudere le cellule dell'isoletta in modo tale che l'organismo non le rigetti più. Non sono quindi necessari ulteriori immunosoppressori. Sopprimono il rigetto, ma comportano alcuni effetti collaterali.

Inoltre, il microinfusore di insulina intelligente potrebbe semplificare notevolmente la vita quotidiana dei diabetici. La sua funzione è quella di misurare la glicemia in modo indipendente e di regolare e iniettare la dose di insulina di conseguenza. Tuttavia, Forst dichiara che questo "sistema" è più complicato di quanto sembri. Per questo motivo, per il momento, è un sogno del futuro per i pazienti.

L'obiettivo della ricerca è lo sviluppo di approcci individuali per la protezione e il trattamento del diabete di tipo 1 e di tipo 2. A tal fine, il DZD lavora a stretto contatto in modo interdisciplinare con la ricerca di base e la ricerca sui pazienti. A questo scopo, il DZD riunisce 180 scienziati di fama in cinque sedi diverse.

Per creare strategie individuali e trattare il diabete, è necessaria una conoscenza dettagliata della genetica e delle vie metaboliche a livello di cellule e organismi. Con l'aiuto di oltre 30 modelli murini di diabete, gli scienziati stanno studiando i cambiamenti patologici in alcuni tessuti e organi che contribuiscono allo sviluppo della malattia.

Altri risultati della biologia dei sistemi possono fornire informazioni su come gli aspetti esterni e interni influenzano lo sviluppo del diabete. Inoltre, gli elementi epigenetici vengono utilizzati per studiare in che misura i fattori ambientali influenzano gli aspetti genetici.

Di particolare interesse è la creazione di trattamenti per preservare o ricostruire le cellule beta del pancreas. Queste cellule producono insulina e la secernono quando i livelli di glucosio nel sangue aumentano.

Le nuove conoscenze sul processo di secrezione dell'insulina e la scoperta di sostanze che migliorano la regolazione delle cellule beta possono costituire la base per nuovi farmaci.

In caso di distruzione irreparabile delle cellule beta, solo un trapianto di pancreas o di isole può aiutare a ripristinare la produzione di insulina da parte dell'organismo. Solo all'Istituto Paul Langerhans di Dresda si praticano interventi di questo tipo. Gli scienziati del DZD mantengono una stretta collaborazione con i loro colleghi in loco, in modo da migliorare costantemente il trapianto di isole.

La terapia con cellule staminali può essere una soluzione alternativa. I ricercatori del DZD sono i leader nazionali in questo settore e li stanno utilizzando per studiare il modo in cui le cellule beta funzionano per formarsi, con l'obiettivo di trovare nuovi approcci ai farmaci e di ottenere una svolta per le cellule beta sintetiche.

Affinché la terapia del diabete sia efficace e sostanziale, in grado di affrontare non solo lo sviluppo individuale ma anche la progressione, è necessario sviluppare nuove strategie. Grazie alle scoperte e al collegamento tra ricerca di base e clinica, l'esplorazione, la convalida e il miglioramento di nuovi approcci e sostanze attive stanno progredendo.

Il tessuto che produce insulina viene stampato su una bio-stampante 3D a Heidelberg. Si tratta di un importante progresso della medicina che offre speranza a molte persone affette da diabete. Ulteriori informazioni su questo sviluppo da record sono disponibili sul sito web del Ministero federale dell'Istruzione e della Ricerca.

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