Depuis plusieurs années, on trouve dans les rayons des supermarchés des aliments édulcorés à la Stévia. Ces produits contiennent un Édulcorant naturel, l'additif Glycosides de Stéviol , qui est extrait des feuilles de la plante Stévia.

Les Glycosides de Stéviol  sont les composants au goût sucré que l'on trouve naturellement dans les feuilles de Stévia. Les feuilles de Stévia contiennent de nombreux Glycosides de Stéviol  différents. Chaque glycoside de stéviol a un pouvoir sucrant spécifique et un profil de goût particulier.

La plante sauvage Stevia rebaudiana d'Amérique du Sud a une longue tradition chez les peuples indigènes d'Amérique du Sud. Les populations du Paraguay et du Brésil l'appellent également herbe à miel ou feuille sucrée. Les feuilles séchées de la Stévia sont 30 à 45 fois plus sucrées que le sucre et sont utilisées depuis longtemps pour la préparation de maté, de thé, de plats et de boissons.

Les Glycosides de Stéviol  sont extraits des feuilles de la plante et sont jusqu'à 400 fois plus sucrés que le sucre, sans calories et sans danger pour les dents.

Les Glycosides de Stéviol extraits de la plante Stévia, utilisés et autorisés en Europe, sont souvent appelés Stévia, ce qui n'est pas exactement la même chose.

Comme les Glycosides de Stéviol ne contiennent pas de calories, ils sont particulièrement appréciés pour sucrer. Il existe aujourd'hui de nombreux Édulcorants sans calories, dont la plupart sont fabriqués artificiellement. La Stévia a l'avantage d'être extraite d'une plante.

Au cours des dernières décennies, la consommation d'Édulcorants sans calories et à faible teneur en calories a fortement augmenté. Cependant, la majorité de ces Édulcorants ne sont pas obtenus à partir d'ingrédients naturels, mais sont basés sur une base artificielle et synthétique.

Comment les Glycosides de Stéviol  sont-ils extraits de la plante Stévia ?

Contrairement aux Édulcorants artificiels tels que l'aspartame, l'acésulfame, la maltodextrine, la saccharine, le cyclamate, le sorbitol ou le sucralose, les Glycosides de Stéviol  proviennent de la plante Stévia.

Entre-temps, les plantes de Stévia sont cultivées non seulement en Amérique du Sud ou en Asie, mais aussi en Europe et dans d'autres zones climatiques.

Les composants les plus sucrés de la feuille sont obtenus après le processus d'extraction suivant. Séchage et broyage des feuilles, puis extraction à l'eau et séparation et filtrage du matériel végétal pendant la phase liquide. L'étape suivante consiste à purifier l'extrait avec de l'alcool autorisé pour la transformation alimentaire ou avec de l'eau. La dernière étape est le séchage pour obtenir le substitut naturel du sucre de la plante Stévia. Les Glycosides de Stéviol  acquièrent un goût plus proche de celui du sucre grâce à l'extraction et à la purification. Les extraits de Stévia non traités contiennent encore d'autres composants de la plante qui ont un goût moins sucré. Pour répondre aux normes de sécurité des aliments et des boissons, la purification est nécessaire. Le résultat est un extrait de Stévia pur (Stéviolgylcosides) et doit contenir au moins 95% de Glycosides de Stéviol  pour pouvoir être vendu commercialement comme qualité alimentaire. Il est souvent appelé Stévia, Glycosides de Stéviol , extrait de feuilles de Stévia, extrait de Stévia ou Stévia pure.

Les autorités de réglementation, le Comité d'experts FAO/OMS sur les additifs alimentaires (JECFA), le Codex Alimentarius (Codex) et l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) n'ont approuvé que les extraits de Stévia hautement purifiés pour une utilisation dans les boissons et les aliments.

La Stévia est présente comme Édulcorant dans des milliers de produits alimentaires et de boissons dans le monde. Elle est utilisée pour sucrer sans calories les produits de boulangerie, les yaourts, les céréales, les produits laitiers, le thé, les boissons non alcoolisées, les jus, les vinaigrettes, le chocolat, les sauces, les confiseries, l'eau et comme Édulcorant de table.

Après que l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) a évalué la sécurité des extraits de Stévia, les Glycosides de Stéviol  ont été autorisés en tant qu'additif (Édulcorant, E960) dans l'UE en 2011. Les Édulcorants à base de Stévia sont autorisés aux États-Unis depuis 2008.

L'EFSA a fixé la dose journalière admissible (DJA) en équivalents stéviol dans les aliments à quatre milligrammes par kilogramme de poids corporel. La DJA indique la quantité d'une substance qui peut être consommée quotidiennement tout au long de la vie sans que cela ne présente de risque pour la santé.

Les Glycosides de Stéviol  doivent être indiqués dans la liste des ingrédients comme "Édulcorant E 960" ou "Édulcorant Glycosides de Stéviol ". Comme les Glycosides de Stéviol  ne sont pas mentionnés dans le règlement d'application de l'UE sur l'agriculture biologique, les Glycosides de Stéviol  ne peuvent pas être utilisés dans les aliments biologiques.