Le repère de l'IMC n'est pas sans faiblesses. Outre le fait qu'il ne tient pas compte de l'âge et du sexe, l'IMC est surtout critiqué parce qu'il n'utilise que le poids comme indicateur de santé et ne fait pas de distinction entre la masse graisseuse et la masse musculaire. L'IMC ne fait tout simplement pas la différence entre le muscle et la graisse.

Mais l'IMC seul ne dit pas tout. Les sportifs, par exemple, ne sont pas en surpoids avec un IMC de 26, mais possèdent une masse musculaire très importante. L'IMC ne s'applique pas non plus facilement aux personnes particulièrement grandes ou petites. L'IMC évolue également avec l'âge.

L'IMC est toutefois un moyen rapide et simple de catégoriser votre poids corporel. Outre l'IMC, le tour de taille semble, d'après de nouvelles données scientifiques, être particulièrement utile pour mieux évaluer les risques de l'obésité pour la santé.

Celui qui dit "je suis gros" voit généralement les choses de manière subjective, car c'est souvent ce que ressentent également les personnes ayant un poids normal. Pour savoir si vous devez vraiment perdre quelques kilos, vous pouvez utiliser le calculateur d'IMC.

La fourchette du poids normal médical (IMC 18,5 - 24,9) est assez large. Par exemple, pour une personne de 1,70 m, elle se situe entre 53,5 et 72 kilos. Vous remarquerez donc qu'une silhouette saine ne signifie pas être super-mince. À un âge avancé, le poids normal peut même être légèrement supérieur à un IMC de 25.

Différents calculs donnent en outre une indication de l'IMC souhaitable en fonction de l'âge et du sexe, comme par exemple celui du National Research Council ci-dessous :

L'indice de masse corporelle est utilisé pour classer les personnes en fonction de leur poids normal, de leur surpoids ou de leur obésité. La table la plus courante, souvent utilisée dans la recherche, est la table OMS de l'Organisation mondiale de la santé, qui est également utilisée par la Société allemande de nutrition (DGE).

Indice de masse corporelle | OMS/DGE :

Signification IMC

Poids normal 19-24,9

Excès de poids 25-29,9

Obésité / adiposité de degré I 30-34,9

Obésité / adiposité de degré II 35-39,9

Obésité / adiposité de degré III ≥ 40

Ni le sexe ni l'âge ne sont pris en compte ici. La formule de l'IMC ne requiert que la taille et le poids. C'est pourquoi il existe d'autres classifications. Par exemple, le National Research Council (NRC) a publié dès 1989 un tableau des tranches d'IMC normales en fonction de l'âge.

Indice de masse corporelle | NCR :

Âge IMC

19-24 19-24

25-34 20-25

35-44 21-26

45-54 22-27

55-64 23-28

A partir de 65 ans 24-29

Le tableau de l'OMS sur l'IMC est principalement utilisé dans la pratique. Il est désormais bien connu qu'avec l'âge, un IMC un peu plus élevé a un effet positif sur l'état de santé et l'espérance de vie.

Il y a quelques années, l'OMS a fixé une valeur maximale pour un poids normal et sain à l'aide de l'IMC. Toutefois, les experts doutent que cette classification soit correcte.

Ce sont surtout les personnes un peu plus rondes qui se retrouvent dans le groupe des "personnes en surpoids", même si elles ne sont généralement pas en danger pour leur santé. Des études suggèrent même qu'avec quelques kilos de plus que la normale à un âge avancé, l'espérance de vie s'allonge et la santé est améliorée.

Ce chiffre doit être considéré dans le contexte du poids idéal ou de l'IMC idéal défini par l'OMS. Entre 18,5 et 24,9, on parle de poids normal. Au-delà, on est classé en surpoids et si l'IMC est supérieur ou égal à 30, on souffre d'obésité ou d'adiposité et on a besoin d'un traitement.