La Stévia est une plante dont l'origine se situe au Paraguay et au Brésil. Stevia rebaudiana est une espèce végétale du genre Stevia (stévia) de la famille des astéracées (Asteraceae).

Moisés Santiago Bertoni (1857-1929) était un botaniste suisse qui a découvert la plante stévia en 1887 et a fait connaître ses connaissances dans le monde entier.

Depuis des siècles, la plante stévia est utilisée dans sa patrie naturelle, l'Amérique du Sud, non seulement pour sucrer, mais aussi comme remède.

La plante originaire d'Amérique du Sud y est également appelée herbe au miel (caá-jeé) ou herbe douce (kaá heé) et porte le nom latin de Stevia rebaudiana Bertoni.

Ce n'est pas seulement l'édulcorant fabriqué à partir de la plante de stévia qui est appelé familièrement stévia, mais aussi la plante de Stévia.

Les feuilles de la plante stévia sont naturellement sucrées et les ingrédients sont utilisés comme édulcorant naturel.

C'est dans les feuilles de la plante de stévia que se forment les ingrédients très sucrés appelés glycosides de stéviol, stéviosides et rébaudioside A. Le rébaudioside A, en particulier, possède un énorme pouvoir sucrant et est utilisé comme édulcorant sans calories dans les aliments et les boissons.

Par rapport au sucre, la stévia a l'avantage d'empêcher la formation de caries, de ne pas contenir de calories et de convenir ainsi aux diabétiques.

Les feuilles de la plante Stévia

En novembre 2011, la Commission européenne a autorisé les glycosides de stéviol, principalement composés de stévioside, en tant qu'additif alimentaire.

Une évaluation positive de la sécurité des glycosides de stéviol avait été publiée par l'Autorité européenne de sécurité des aliments en avril 2010.

Une demande conjointe d'autorisation de la stévia a été déposée par Morita Kagaku Kogyo Co (Japon), Cargill Incorporated (États-Unis) et l'European Stevia Association EUSTAS en Belgique/Espagne.

Au cours des 30 dernières années, la stévia a fait l'objet de recherches scientifiques internationales de plus en plus poussées. On a constaté que les préparations à base de feuilles de stévia avaient un fort pouvoir antioxydant.

La stévia est de plus en plus utilisée comme additif dans les dentifrices en raison de son effet anti-carie.

Les consommateurs japonais utilisent le substitut de sucre Stévia depuis 1971 et évitent les édulcorants artificiels dans leur régime alimentaire conscient de la santé.

Depuis lors, la stévia est le substitut sain et sans calories du sucre dans la cuisine japonaise, mais aussi dans les maisons de thé et les restaurants, et fait partie intégrante de la culture des Japonais. Aux États-Unis, en Europe et dans de nombreux pays, les consommateurs utilisent

Dans le monde entier, de plus en plus de consommateurs utilisent l'édulcorant stévia pour réduire leur consommation de sucre et adopter un régime alimentaire plus sain.